Opplev det beste av Palacio Real

Historieinteresserte går rett til Det kongelige våpenlageret, som ligger i en fløy utenfor hovedgårdsplassen. Det er en av de fineste samlingene av kongelige våpen i verden, med utstillinger som spenner fra middelalderens rustninger og ridderlanter til utsmykkede paradeskjold. Noen av rustningene har tilhørt Karl V og Filip II. Dette er stedet for nærbilder av intrikat etsede hjelmer og sverd, alt nøye bevart i klimakontrollerte glassmontre.

Det kongelige kapellet, som ligger gjemt på østsiden av Palasset, er en juvel av barokkdesign. Alteret gløder av forgylt treverk, mens en kuppel malt med bibelske scener trekker blikket oppover. Kapellet huser flere hundre år gamle malerier og religiøse relikvier samlet inn av spanske monarker. Når sollyset filtreres gjennom det fargede glasset, blir rommet levende av farger. Bildene her fanger detaljene i bladgull, marmor og delikate fresker.

Palasset kan skilte med et fantastisk utvalg av rom, alle innredet med overdådige møbler og kunstverk. Høydepunkter er Speilsalen (Salón de los Espejos) og Gala-spisesalen (Comedor de Gala), som viser frem Palassets overdådige barokk- og nyklassisistiske interiør.

Det kongelige kjøkkenet ligger i første kjeller i Palasset. Det første kammeret, Ramillete-rommet, ble brukt til å lage søtsaker, sjokolade, kjeks og drikkevarer. Blant de bemerkelsesverdige innslagene er Ramillete-ovnen fra 1844. Konditoriet, som opprinnelig lå ved hovedinngangen, er fortsatt et rom der det lages påskeegg og iskrem.

Tronrommet er Palassets mest ikoniske rom, og brukes fortsatt til statsseremonier og offisielle audienser. Veggene er kledd i dyprød fløyel, aksentuert med bladgull og massive speil som forsterker storheten. Over forteller en viltvoksende takfreske av Giovanni Battista Tiepolo historien om Spanias makt. Se etter de to fløyelsmattede tronene under en baldakin, innrammet av to forgylte løver. Dette rommet ligger i hjertet av første etasje, og hvis du besøker tidlig, får du bilder uten folkemengden.

Søylesalen, som ble brukt til kongelige banketter og offisielle handlinger, er et langt, solbelyst galleri med korintiske søyler og glitrende lysekroner. Salen har enorme veggtepper, utsmykket stukkatur og store vinduer som vender ut mot Plaza de Oriente. Stå i den ene enden for det klassiske "uendelige søyler"-bildet.

Dette kammeret er oppkalt etter kammermaleren Mattia Gasparini, og fungerte som kongens garderobe. Interessant nok var rommets Vegger under Carlos IIIs regjeringstid utsmykket med veggtepper fra Den kongelige fabrikk om vinteren og med mesterverk av Diego Velázquez, inkludert "La Fragua de Vulcano", "Las Hilanderas" og "Los Borrachos", samt verk av Murillo, Ribera og Titian om sommeren.

Besøket starter med Grand Staircase, en dramatisk inngang designet av Francesco Sabatini. Sytti feiende marmortrapper stiger opp under et hvelvet tak, flankert av statuer av romerske og mytologiske guder. Trappen er ikke bare imponerende på grunn av sin størrelse - den er en mesterklasse i symmetri og lys. Når du går opp, får du naturlig lys som strømmer inn ovenfra, noe som får hvert bilde til å føles kongelig. Dette rommet ligger rett innenfor Palassets hovedinngang, og slår an tonen for alt som følger.

Det kongelige apoteket ligger skjult i første etasje, og føles som et hemmelig museum inne i Palasset. Hyllene er fulle av blå og hvite apotekerkrukker, fylt med urter og gamle medisiner. Skap med glassfront viser vekter fra 1700-tallet og håndskrevne oppskriftsbøker. Det finnes til og med et originalt laboratorium med antikke glassvarer. Dette kammeret avslører vitenskapen og ritualene bak kongelig helsevesen. Hvis du vil ha et unikt bilde, fokuserer du på vintageetikettene og de håndmalte krukkene.

Besøk på en onsdag eller lørdag formiddag, og du får se det seremonielle vaktskiftet utenfor hovedinngangen. Den kongelige garde i 1800-tallsuniformer marsjerer i formasjon, noen ganger med kavaleri og musikkorps. Det er et gratis skue og en favoritt blant fotografer. Stå ved hovedinngangen for å få de beste bildene når soldatene bytter plass og musikken gir ekko over Gårdsplassen.